膨润土具有优异的膨胀性、吸附性、阳离子交换性、催化性、粘结性、悬浮性和可塑性,常作为粘结剂、悬浮剂、吸附剂、净化剂及稠化剂等,在工农业生产24个领域100多个部门中应用,有300多个产品,被广泛应用于钢铁、石油、化工、纺织、药品等诸多领域。因而人们称之为“万能土”。
1、环境领域
在环境领域,膨润土可作为吸附剂处理废水中的重金属离子、有机污染物和放射性物质,也可以作为吸毒剂来吸收核辐射油污、处理城市生活垃圾、净化工业废气等,其中用于废水处置的最多,应用前景也极为广阔。
2、催化剂及载体
传统催化剂产生的废酸不仅污染环境,而且对设备也具有一定的腐蚀性。通过对膨润土进行改性,将改性后的膨润土作为催化剂,不仅消除了传统催化剂的缺点,而且催化效果也更好,更为符合绿色化工发展的要求,具有良好的应用前景。
3、铸造、冶金和钻井领域
因具有粘结性和可塑性,膨润土在铸造业中,可作为生产醇基涂料的悬浮剂和铸模材料的粘合剂,在冶金工业中作为球团矿的粘合剂,既节省了10%~15%的焦炭和熔剂用量,也使得高炉生产能力升高了40%~50%。
4、建材领域
膨润土及其改性产物被普遍的运用在建材工业中,如白水泥、防水材料、防火材料、陶瓷工业、胶凝材料、建筑涂料及新型功能材料等,可以起到很好的增稠和防水作用。
5、农业和畜牧业
膨润土在农业上,主要被用作土壤改良剂、肥料缓释剂、肥料添加剂以及农药吸附剂等,另一方面,膨润土还可作为农药的载体,使得农药不但在施用时安全方便,而且使农药残留物分布少,从而有效地抑制由于降雨过程导致的土壤中有机氯农药的渗滤现象。
在畜牧业中,膨润土常常作为饲料添加剂。由于膨润土具有优良的吸附能力,将其添加至饲料中后,可以有效降低动物消化道内有毒物质的含量,从而在根本上提高了畜禽抗病和防病能力。
因此,通过在饲料中添加膨润土,不仅可以起到减少粮食投加量从而降低饲养成本的作用,还能显著地减少畜禽疾病的发病率和促进畜禽生长发育。
6、橡胶领域
有机膨润土经纳米改性后变成纳米级有机膨润土,其在橡胶材料中应用普遍,可以改善橡胶的气密性、定伸应力、拉伸强度、耐热耐磨性、防腐性、撕裂强度以及耐化学药品等很多性能。
7、医药领域
可以做医药载体,起控释剂功效,有成熟产品如蒙脱石散,几乎成为了蒙脱石的代名词,起到止泻功效。
二、膨润土的生产工艺
大多数膨润土原料为钙基膨润土,而钠基膨润土比钙基膨润土的性能高很多,所以,可以通过纯碱钠化后,获得优质的钠基膨润土。
1、钙基膨润土钠化的流程一般为:
钙基土原矿→破碎→加入碳酸钠(湿法还需加水)→混合挤压→回转炉干燥→摆式磨粉机碾磨→空气分级→钠基土产品。
矿石由矿山采出后直接送至晾晒场自然风干,使原矿水分从平均31%降到15%。晾晒后的半干膨润土在粉磨前经干燥或直接粉磨。粉磨细度分别为100、150和200目,经烘干干燥使水分降到12%以下后包装出厂。产品主要供铸造、球团、钻井泥浆用。